Lorsque les prêtres québécois voyageaient à Rome à la fin du 19e siècle, ce ne sont pas des t-shirts qu’ils rapportaient, mais plutôt des objets religieux de grande valeur. Comme les six superbes tableaux de l’artiste Cesare Porta qui ornent les murs de la basilique Sainte-Anne.
Celui qui se trouve au-dessus de l’autel Saint-Joseph, représentant Saint-Michel qui combat des dragons, n’a pas été placé là par hasard. N’étant pas parvenu à faire bâtir l’église sur sa seigneurie du Cap Saint-Michel, à Varennes, un certain Michel Messier avait demandé que l’autel lui soit dédié en l’échange d’un généreux don. Il tenait également à ce que l’autel soit surmonté d’un tableau représentant celui à qui sa seigneurie doit son nom : eh, oui, Saint-Michel.
Une demande qui fut respectée dans les quatre églises qui se sont succédé à cet endroit depuis 1692, comme en attestent les lettres SM gravées sur l’autel. Un don qui a de toute évidence rapporté beaucoup plus à Michel Messier qu’un reçu d’impôts.